CHACO CANYON

Flore et faune

Chaco Canyon se trouve dans un milieu de déserts et broussailles xérophytes

  et de steppes,

similaire à celle du Grand Bassin. Les écosystèmes varient en fonction de l’altitude, de l’exposition des versants, de la nature du sol et de la disponibilité en eau. L’armoise(Artemisia tridentata)

et plusieurs espèces de cactus sont particulièrement bien adaptées à la sécheresse.

 Les arbres sont relativement rares dans le canyon, sauf près des sources et des cours d’eau temporaires, où poussent quelques saules et peupliers. En altitude, sur les mesas, on peut trouver des pins pignons 

et des genévriers.

 Le parc représente un sanctuaire pour les plantes sauvages qui sont menacées ailleurs par l’élevage et les industries minières.

Les principales espèces de mammifères présentes dans le parc sont lecoyote,

le lynx,

le renard,

 le blaireau,

la mouffette,

le cerf hermione

  et le wapiti.

 De nombreuses espèces de rongeurs vivent dans la région comme le chien de prairie

  et la chauve-souris.

 Le manque d’eau entraîne une certaine rareté des oiseaux, même si l’on peut observer le géocoucou,

plusieurs espèces de rapaces (épervier de Cooper,

 crécerelle d'Amérique), le hibou,

 la chouette,

 le vautour,

 le corbeau,

 etc. De petits oiseaux tels que les parulinés,

 le moineau 

et le roselin familier sont plus courants.

 Plusieurs espèces d’oiseaux-mouches nichent dans les buissons et les arbres situés près des points d’eau,

comme le colibri roux ou le colibri à gorge noire.

 Le crotale de l'ouest

  se rencontre parfois de même que de nombreux lézards.