GORGES DU VERDON

Les barrages hydroélectriques

Entre 1929 et1975, cinq barrages ont été édifiés sur le cours du Verdon, entre Castellane et Gréoux-les-Bains. Ces barrages correspondent à autant de retenues d’eau :

• lac de Castillon avec engloutissement du village du même nom ;

 

• retenue de Chaudanne ;

 

• lac de Sainte-Croix avec engloutissement du village desSalles-sur-Verdon, du pont romain dit pont d’Aiguines, du pont de Garuby et de la résurgence Fontaine l’Evêque à Bauduen. D’une couleur merveilleuse et changeante presque tous les jours, il est devenu un haut lieu du tourisme estival. C’est le deuxième plus grand lac artificiel de France ;

Salles-sur-Verdon

l'ancienne fontaine sur la place du nouveau village

• retenue de Quinson, parfois improprement nommée « lac deMontpezat », du nom du village qui la domine ;

 

 

• lac d'Esparron, il est de couleur verte, comme le Verdon contrairement au lac de Sainte-Croix dans la couleur duquel le bleu domine.

 Rikly

Le barrage de Sainte-Croix, vu des basses-gorges de Baudinard

Chronologie

• 1929 : début des travaux dubarrage de Castillon
• 1932 : interruption des travaux
• 1936 :incendiequi endommage les structures
• 1948 : fin des travaux du barrage de Castillon
• 1951 : fin des travaux dubarrage de Chaudanne
• 1967 : fin des travaux dubarrage de Gréoux
• 1973 : mise en eau dubarrage de Sainte-Croix
• 1973 : reconstruction du village desSalles-sur-Verdon
• 1974 : mise en production de l’usine électrique de Sainte-Croix
• 1975 : mise en eau dubarrage de Quinson

vieux village des Salles -sur-Verdon 

En tout, 2000 hectares sous l’eau !
Malgré une « résistance » de la population, la mise en eaux a eu lieu en novembre 1973 jusqu’en janvier 1974, ce fut une période douloureuse pour les sallois. Cette montée interminable des eaux fut une sorte d’agonie, surtout pour les plus vieux qui ne voulaient pas laisser leurs maisons où ils étaient nés. Les gendarmes ont évacué les deux derniers habitants.
Le village a été reconstruit ; on peut retrouver des lavoirs, une fontaine de l'ancien village. Les noms de lieux de l’ancien village sont devenus des noms de rues

Points remarquables

Le Styx du Verdon, nommé ainsi par référence au Styx de la mythologie grecque, est une sorte de mini canyon dans le canyon.

 

 

L’Imbut est un passage reserré par où le Verdon disparaît sous terre, sous un énorme chaos rocheux (embut signifie entonnoir en occitan provençal).

 

 

Tourisme

Les Gorges du Verdon sont réputées pour former le plus beau canyon d’Europe, et attirent de nombreux touristes, surtout pendant la période estivale.

 

C'est surtout Isidore Blanc qui fut l'initiateur du tourisme local en aménageant les sentiers existants pour les rendre pratiquables aux randonneurs.