ZANSKAR

Zanskar

Le Zanskar est situé dans la région du Cachemire, au Nord-Ouest de l'Inde, entre le Népal, la Chine et le Pakistan.

Le Zanskar (zangs dkar enWylie, « cuivre blanc » entibétain) est un affluent de l'Indusformée par la confluence de 2 rivières : leTsarap, qui naît au pied du Baralacha La(4650 m), et le Doda, qui naît au pied du Pensi La (4400 m). Le Zanskar se jette dans l'Indus entre Leh et Nimu. Sur la rive gauche de la rivière Zanskar, le monastère de Karshase se dresse dans un paysage lunaire. Cette contrée est une des plus arides et des plus froides de l'Himalaya. La mousson franchit rarement les barrières rocheuses qui la cernent à plus de 7 000 mètres et où les cols dépassent parfois 5 000 mètres.

Le monastère de Karsha domine la plaine de Padum

Le fleuve, qui est gelé durant l'hiver, est nommé pendant cette période par les autochtones « Tchadar ».

le fleuve gelé surnommé Tchadar par les habitants

Le Zanskar désigne également une région du district deKargil, dans la partie nord-ouest de l'État indien du Jammu-et-Cachemire. Son centre administratif est Padum. La région est célèbre pour les treks qu'elle propose.

Habitantes du Zanskar

Le monastère de Phuktal(Ladakh) au sud-est du Zanskar.

Rang de Chorten (ou Stupa) au village de Purne. Chacun des éléments qui constituent ces édifices, de même que leur couleur, a un sens symbolique dans le bouddhisme tibétain.

Fresque sur un mur du Bardan Gompa représentant une roue de la vie.

Enfants du Zanskar

l'Everest

                

Région

Le Zanskar, royaume millénaire fondé en 930, se situe dans la plus haute vallée peuplée de l'Himalaya. À plus de 4 000 mètres d'altitude, un peuple de moines, de seigneurs féodaux et de paysans y vit dans le respect des antiques traditions tibétaines et la fidélité au dalaï-lama, qui effectua d'ailleurs une visite au Zanskar en août 1980. Le point le plus bas du Zanskar se situe à 3 600 mètres d'altitude.

le Dalai Lama

un village au Zanskar

photo Raul Guitterez

Le Zanskar comporte de hautes  altitudes et est isolé du reste du monde quasiment huit mois par an. Nichées à 3 500 mètres d'altitude en plein Himalaya, les hautes vallées du Zanskar sont isolées du monde durant l'interminable saison froide par la neige qui bloque les cols. Pour rejoindre le Ladakh voisin, une seule voie est alors possible : emprunter un cours d'eau gelé et marcher sur la glace incertaine pour un parcours de 150 kilomètres pour une traversée de 8, 10 ou 20 jours, selon les difficultés rencontrées. Certains passages peuvent, au moindre faux pas, devenir mortels : l'eau vive qui coule entre les glaces brisées est trop froide pour y nager. Parfois le fleuve gelé rompt, les voyageurs n'ont pas d'autres issues que de contourner l'obstacle par l'escalade d'une falaise glissante. Une chute, et l'eau vive qui coule à leurs pieds leur serait fatale.

une rivière gelée qui peut être dangereuse

une maison à Tangso

Tangso est un village à 4100 m d'altitude dans la vallée du Zanskar.Il y a une centaine d'habitants pour 14 maisons.Les habitants vivent de l'élevage de chèvres ,de moutons et de yacks.Ils cultivent également l'orge et des petits pois.

Pont de liane pour la traversée de la Tsarap surtout pour les randonneurs.

le monastère de Lamayuru

Cette route a été construite par des forçats à 4000m d'altitude pour rejoindre le Cachemire

le monastère de Phunktal Gomba, perché sur une falaise à environ 4000 mètres d’altitude

                  

       

Coutumes

• Hisser un drapeau est, au Zanskar, une manière de manifester sa foi et de se concilier la bienveillance des divinités. Humbles morceaux d'étoffe où l'on inscrit parfois desmantras, on en voit partout sur les chemins, les ponts, les terrasses, dans les cours des maisons et des temples, sur les « chörtens » (monuments pieux) ou au sommet des cols.

Le drapeau de prière au-dessus du monastère (Gompa) de Tanze, dans la vallée de Kurgiakh. Le vent est supposé propager les prières imprimées sur le tissu.

Sur les sentiers du Zanskar, le voyageur rencontre fréquemment le mantra Om Mani Padme Hum, écrit sur des rochers ou des pierres formant un mur de mantra. Ces murs devraient être contournés du côté gauche, dans la direction du sens des aiguilles d'une montre dans laquelle la terre et l'univers tournent, selon les enseignementsbouddhistes.

• Sur des pierres isolées, empilées ou formant des sortes de murets, il est fréquent de voir des images saintes ou, beaucoup plus souvent encore, sculpté en tibétain, le mantra libérateur : Om Mani Padme Hüm.

Population

Sa population mêle bouddhistes et musulmans- Padum héberge la seule mosquée de la région - et est très faible. Environ 10 000 habitants vivent pauvrement de l'agriculture et de l'élevage des moutons et des yaks. Dès les premières neiges, qui tombent en novembre, le Zanskar entre en hibernation.

La mosquée de Padum  est une curiosité pour l'originalité de son architecture et parce qu'elle est la seule mosquée du Zanskar

 Groupe de femmes et d'enfants Zanskari. En été, les femmes et les enfants vivent loin des villages pour être proche du bétail. Ce système, connu sous le nom detranshumanceest similaire à celui qui se pratique dans les Alpes où les animaux sont envoyés pendant l'été plus haut dans les montagnes (l'alpage) et étaient gardés par les enfants et les femmes.

Padum

un yack blanc

Curiosités

les roches gravées

La plus imposante se trouve en bordure d'un champ à l'écart des chemins et porte 5 bouddhas assis et l'ébauche d'un 6^e bouddha debout. Sur une autre face sont gravés des dizaines de chörtens superposés.
Ailleurs, sur un monticule trône un rocher gravé de plusieurs chörtens. Et dans une rue, au milieu des bâtiments publics aux toits de tôle ondulée, on peut voir cette pierre dressée, portant des sculptures sur ses 4 faces.